Электротехническое оборудование нередко нуждается в переключениях и пуска в работу в различных режимах. Для мгновенного изменения режима работы применяют переключатели управления. Данное устройство представляет собой механизм с большим числом секций и рядом возможных положений, которые характеризуют включение и размыкание определенных контактов.
Устройства управления цепями могут быть оснащены перекидными ручками или вращающимися рукоятками. Последние обеспечивают улучшенную комбинационную способность переключателей (могут коммутировать большое количество электрических цепей). Устройства с вращающейся рукоятью допускают различные сочетания замкнутых и разомкнутых контактов для каждого положения, а также имеют клеммы различных конструктивных исполнений. Функционал переключателей облегчает решение задач, встречающихся при проектировании релейно-контактных схем управления.
К местам установки переключателей можно отнести пульты управления или крышки шкафов управления.
Установка переключателей выполняется на пультах управления с учетом местных требований по удобству доступа к переключателю. В любом случае, условия эксплуатации переключателей относительно щадящие, т.к. расположены в помещениях, где работают люди и к ним не предъявляются серьезные требования в части их механической прочности и защиты от влияния вредной окружающей среды.
